碳纖維的應用十分廣泛。目前,碳纖維除了應用于傳統的航空航天和軍工等領域外,在新型紡織機械、碳纖維復合芯電纜、油田鉆探、風力發電葉片、核電、醫療器械、汽車構件、建筑補強材料、文體用品等領域也都有應用。
據中投顧問產業研究中心相關統計數據顯示,現在世界碳纖維的需求量每年的增長速度約為13%,預計到2018年,世界聚丙烯腈基碳纖維的需求量將可能達到10萬噸。
目前,由于看到碳纖維巨大的需求市場,一些已有碳纖維產能的國家和相關企業在不斷擴大產能,而一些沒有碳纖維產能的國家和企業也在加大碳纖維產能的投資建設力度。
據了解,具有碳纖維生產能力的主要有中國、英國、法國、德國、日本、美國和匈牙利等國家。此外,隨著碳纖維應用領域的逐漸擴大,一些沒有碳纖維產能的國家和企業也在加大力度投資建設碳纖維產能。例如,韓國、印度、土耳其等國。
由于碳纖維同時具備纖維的柔軟可加工性和碳材料的強抗拉力兩大特征,而且,其產品優勢相當明顯,世界各國對碳纖維的未來發展空間都十分看好。